Croatian Cultural Center New York: Mate Bulić Sings His Heart Out

CNYLA members caught up with the celebrated singer during his U.S. 2012 tour at his New York City performance.

Interview conducted by: Vedran Šolaja
Blurb by: Diane Kolanović

Winter in New York can be brutally cold.  Although this winter has been somewhat kind, last Saturday night, it was 17 degrees.  New York’s first taste of winter’s past.  How does one survive these blistery winds?  A night of singing and dancing with fellow Croatian singer Mate Bulić…that’s how!

Over 400 Croatians gathered at the New York Croatian Cultural Center, Sv.Nikola Tavelić, to warm up to some old hits and to hear some new songs from Mate Bulić’s new album.  After Mate took the stage, fellow Croatian fans soon forgot about the cold.  The instant dancing and singing had everyone in comfortable warmth.  After three sets and an encore to “Moj Ivane,” everyone was sure they were in Croatia during the summer, sweat and all.  Mate Bulić tore it up and conquered NYC, the best way he knows how: singing his heart out.

The CNYLA would like to thank Johnny Škibola, Fra. Nikola Pašalić and the Croatian Chronicle for the opportunity to interview Mr. Bulić.  He was a delight to interview and we have dubbed him the “nicest man alive.”  Thanks to all!

MATE BULIĆ: Pjevam ono što narod voli!

Raygovarao: Vedran ŠOLAJA

CNYLA:  Vaša web stranica kaže “Pjevam ono što narod voli!”  Molim vas, pojasnite.  Također, volite li ono o čemu pjevate?
Mate Bulić: Pjevam ono što narod voli, doslovno. Trideset godina sam u iseljeništvu, i uspio sam pronaći kako i na koji način prići svojoj publici.  Pjevam već dugo i stekao sam iskustvo.

CNYLA: Recite nam malo o svom novom albumu.
MB: Napravljen je nakon godinu i pol dana kvalitetnog rada.  Spojila se stara ekipa koja je radila album “Gori Borovina”, a tematski kostur albuma ima pjesme za svačiji ukus. Pjesme imaju snažnu poruku.  Moram izdvojiti pjesmu posvećenu kćeri od oca, i sina koji šalje poruku ocu na nebo  20 godina nakon što je otac preminuo u ratu. Napravili smo i pjesmu posvećenu našoj prekrasnoj Slavoniji, a ima tu i ljubavnih balada.  Pjesma “Domu mom” je odlično urađena, i narod to prepoznaje.  U ovom albumu malo više smo težili ka pop verziji ali pažljivo dozirali da sve otane u mom stilu.  Specijalni gost u pjesmi “Svije lude” je Maja Šuput, a za tu pjesmu svoj udio dala je i Antonija Šola.

CNYLA: Kako ide turneja?  Živite li za nastupe?  Dali se  turneja po Americi razlikuje u nečemu od turneje u Hrvatskoj?
MB: Osobno mislim da do sada nisam imao lošu posjetu na turnejama van Hrvatske i to me čini sretnim.  Posebno me raduje što mlađa populacija poznaje većinu mojih pjesama.  Slušaju me  svi, od 7-77 godina. Napraviti 9 koncerata u Americi je velika stvar; dvorane su odlično popunjene i za sada smo jako  zadovoljni.  Volim se stopiti s atmosferom na koncertu, a kad se organizatori dobro potrude dolaze i odlični rezultati.  Ovom prilikom zahvaljujem Johnnyu Škiboli i župniku crkve na Manhattanu, Fra. Nikoli Pašaliću, što su ustupili prostor da se koncert može održati.

CNYLA: Smatrate li se uzorom za mlade Hrvate?
MB: Ne bi se želio nametati kao idol. Ako me mladi ljudi vide kao takvoga, onda ću ja zasigurno učiniti sve da se uvijek prezentiram u najboljem mogućem svjetlu, i da prenesem na njih sve moje dobre osobine.

CNYLA: Odakle dobivate inspiraciju za  svoje pjesme?
MB: Autor glazbe je moj kum Marko Perković Thompson, stihove piše Željko Pavičić, aranžer je Branimir Mihaljević, a i ja dajem svoje ideje. No, ja sam krajnji izvođač, i usklađujem sve zajedno. Da bi ste bili uspješni, morate razmišljati kako da pjesme prezentirate svojim slušateljima.

CNYLA: Postoji li izvođač iz susjednih zemalja ili Hrvatske s kim bi ste voljeli surađivati ili napraviti duet?
MB: Da budem iskren nisam mnogo razmišljao o surađivanjima ni duetima. Napravio sam pjesmu s Draženom Zečićem i Majom Šuput. Meni je uvijek dobro među mojima. Tuđe poštujem a svojega se držim.

CNYLA: Kada ste prvi put pomislili da bi htjeli biti pjevač?
MB: Moja strast u pjevanju je izrasla u mom rodnom kraju. Od ranog djetinjstva, točnije od svoje sedme godine sam pjevušio u ledinama svoga zavičaja i čuvao ovce. Otac je inzistirao da završim fakultet, što sam i učinio i danas sam diplomirani ekonomist.

CNYLA: Tko ili što je vaša najveća inspiracija?  Tko ima najveći utjecaj na vaš život?
MB: Obitelj je moja najveća inspiracija, počevši od djeda, do moga pokojnog brata, pa do drugog brata, do moje žene i  prekrasnih dviju kćeri. Da mi nije svih njih, nikada ne bih ovako napredovao niti ostvario sve do sada.

CNYLA: Koja je najbolja lekcija koju ste naučili do sada?
MB: Naučio sam mnogo izreka i lekcija od svoga bake i djeda, a poslije i od majke i oca.  Pridržavam se tih istih i dan danas. Smatram da se baš u starim izrekama krije velika mudrost.

CNYLA: Da niste pjevač, što bi ste radili da zaradite novac?
MB: Po struci sam ekonomist; imam dar za komunikaciju s ljudima.  Vjerovatno bi radio na organizaciji koncerata. Ostao bih u svijetu glazbe.

CNYLA: Koja je vaša omiljena knjiga i film?
MB: Volim čitati knjige o događajima s naših prostora. Nedavno sam pročitao knjigu Predraga Matića Freda “Ništa Lažno”, kao i biografiju Blage Zadre.  Svidio mi se film Jozef. Klasični film za mene je “Kako je počeo rat na mom otoku”.

CNYLA: Sami ste na pustom otoku i možete slušati samo jednog glazbenika na svom iPodu.  Koji album bi pustili da svira?
MB: Pa ne bi bio samo jedan album.  Ako bih baš morao da istrpim samoću, onda bi izabrao nešto sto bi me opustilo.

CNYLA: Jeste li probali pizzu iz New Yorka? Ako jeste, što mislite?
MB: Nisam imao puno vremena da probam specijalitete iz New Yorka. Došli  smo iz hladnog Clevelanda, a već sljedeći dan putujemo u Steelton, PA.

CNYLA: I za kraj, po vašem mišljenju, jeli je ulazak u Europsku Uniju dobra stvar za Hrvatsku ili ne?
MB: Živim vani dugo godina pa znam što je to biti u uniji zemalja. Ona ima svojih dobrih i loših osobina.  Ipak, Hrvatska je mala zemlja pa mislim da će doći do toga da će kao manja članica brzo početi ispaštati.